A escolha do hardware para a geração do som recaiu sobre a placa de som Sound Blaster AWE32 da Creative Labs [Cre]. Esta é uma placa comercial de baixo custo, mas que no entanto possui boas capacidades ao nível de síntese de som, que podem ser aproveitadas no processo de síntese de Som 3D. Adicionalmente permite a ligação a sintetizadores de som profissionais através do interface MIDI (Musical Instrument Digital Interface). O componente de hardware da placa utilizado neste processo é o sintetizador de som (Advanced WavEffects 32 Music Synthesiser). Este sintetizador (figura 4) é baseado na tecnologia de síntese por amostragem de som.
Fig. 4 - Hardware de síntese por amostragem de som.
Durante o processo de criação das fontes sonoras, o som destas é amostrado com 16 bit a 44 KHz, produzindo som com qualidade CD. Estes sons são armazenados na memória RAM (expansível até 28 MB) do banco de sons amostrados da placa de som
O oscilador controla a geração do sinal sonoro analógico, determinando a frequência, a que o conversor digital-analógico opera. Alterando a frequência do oscilador, varia-se a altura do som produzido. O factor de alteração da frequência do sinal é convertido para semitons e posteriormente implementado através de um processo de alteração da frequência de reprodução do sinal amostrado, denominado roda de altura (pitch wheel). Actuando neste componente, consegue-se simular o efeito Doppler.
Um filtro passa-baixo permite alterar o timbre do sinal sonoro distorcendo o seu espectro. Este filtro permite uma variação da frequência de corte entre 100 Hz e 8000 Hz. Actuando na sua frequência de corte pode implementar-se o efeito de dispersão atmosférica.
O amplificador permite variar a intensidade do som actuando no seu ganho. Este componente é o responsável pelo efeito de atenuação com a distância bem como pela implementação da função de sensibilidade do microfone (juntamente com panning).
As características dinâmicas do sinal sonoro, ou seja, o comportamento da sua forma de onda desde o instante de geração do som até à sua extinção, podem ser modeladas através de um gerador de envolvente do tipo DAHDSR (Delay Attack Hold Decay Sustain Release). Actuando na característica de atraso (Delay), pode-se implementar o atraso de propagação.
A fase final do processo de síntese de Som 3D, ou seja, a composição do sinal sonoro, é implementada pela placa através de um misturador de 16 canais estereofónicos, permitindo assim a espacialização simultânea de 16 fontes sonoras virtuais.